Nach dem Papst ist das Kardinalskollegium die h chste Instanz der r misch-katholischen Kirche. Neben der Leitung der gro en Di zesen der Weltkirche und der Leitung der Dikasterien der r mischen Kurie obliegt ihm die Wahl eines neuen Papstes. Im Laufe seiner Geschichte hat das Kardinalskollegium vielf ltige Ver nderungen erfahren. Besonders in den letzten zweihundert Jahren wuchs die Zahl von urspr nglich h chstens 70 Kardin len auf mittlerweile ber 200 Kardin le an und erfuhr eine starke Internationalisierung. Das vorliegende Werk bietet neben Einf hrungen in die Geschichte und Gegenwart sowie Aufgaben und Bedeutung des Kardinalskollegiums die Biographien aller von 1846 bis 2012 ernannten Kardin le und zeichnet so die Ver nderungen und Wandlungen dieses einzigartigen Kollegiums nach.