Thomas Shea fue ordenado sacerdote cat lico en la Congregaci n de Santa Cruz (C.S.C.) en 1967, y decidi servir como voluntario en la Iglesia de Per , donde hab a escasez de sacerdotes. Siguiendo los documentos y el esp ritu del Concilio Vaticano II, hizo esfuerzos para generar la participaci n activa de los laicos en una iglesia que crec a en ausencia de pastores. Tom se asoci con el P. Gustavo Gutierrez, fundador de la Teolog a de la Liberaci n, para enfatizar que la Iglesia no solo tiene la obligaci n de hacer la caridad, sino tambi n la de trabajar social y pol ticamente para rescatar a los pobres de su situaci n de miseria; por ello vivi con los pobres, con quienes estaba comprometido. Tom fue esencialmente un profesor y un organizador religioso, y por ello se vio a menudo envuelto en la controversia y el conflicto. "Esta es la historia de mi vida en Per , cuando integr la nueva Iglesia Latinoamericana y en el nuevo orden social que en ese tiempo emergi en la mayor parte de Am rica Latina. Incluye la historia de muchos de mi edad, que tuvieron que crecer y expandirse en una nueva era, algunos con m s xito que otros, pero todos llevando las heridas del cambio y los conflictos inevitables de su aparici n. Espero que estas memorias de mi vida en Per sirvan a Usted para considerar que su propio camino en la vida es un regalo de Dios, un regalo que trata de acoger, a trav s de alegr as y luchas, haciendo lo mejor que Usted puede." GRACIAS PER , Capitulo 1.