La pugna entre el Estado y la Iglesia marc la historia de M xico durante los siglos XIX y XX. Si bien las hostilidades entre ambos bandos parecen cosa del pasado, la convivencia entre creyentes y no creyentes sigue siendo tensa en algunos campos, en especial en los de la cultura y la academia. Los intelectuales no creyentes con frecuencia son jacobinos o les dan la espalda a los creyentes y, en respuesta, estos suelen adoptar posiciones integristas. Hay notables excepciones, claro, pero son pocas. La situaci n no ha cambiado mucho desde que Gabriel Zaid la analizara en su l cido ensayo de 1989, "Muerte y resurrecci n de la cultura cat lica".

Frente a este escenario, un di logo p blico entre intelectuales creyentes y no creyentes resulta indispensable para transitar hacia una nueva etapa de nuestra cultura. Esta fue la motivaci n para organizar una versi n mexicana del Atrio de los Gentiles, proyecto pontificio que hasta ahora hab a tenido su foco de atenci n en Europa. Un Atrio mexicano no pod a calcar las formas y los temas de los que se hab an realizado en pa ses como Francia o Italia. Por ello, considerando el divorcio entre los creyentes y los no creyentes mexicanos dentro del campo de la cultura, se quiso partir de una reflexi n sobre las condiciones reales de un di logo franco y constructivo entre ellos.

En el encuentro participaron los j venes fil sofos Enrique G de la G, Luis Xavier L pez Farjeat y Gustavo Ortiz Mill n -cuyos textos se incluyen en este dossier-, Ricardo Cayuela Gally, Mons. Melchor S nchez de Toca y quien esto escribe. Es significativo que la convocatoria del Atrio partiera de dos instituciones con irrefutables credenciales laicas: la UNAM y Letras Libres. Con esto quer amos dar el ejemplo de c mo participar en un di logo de este tipo no es una traici n a las ideas o una muestra de debilidad de quien lo convoca. El Atrio no es una estratagema para refutar o convencer al otro, sino una plataforma c vica para que los creyentes y los no creyentes alcancen un nuevo entendimiento.

Se repite hasta el cansancio pero no deja de ser cierto: M xico enfrenta un momento cr tico. La violencia ha desgarrado nuestro tejido social y es evidente que, para rezurcirlo, tenemos que echar mano de valores compartidos. Sumado a lo anterior, el activismo de Javier Sicilia le ha dado un giro a la discusi n, pues nos ha obligado a reflexionar acerca de la dimensi n humana e incluso espiritual de la tragedia. No debe sorprendernos, entonces, que un punto en acuerdo del Atrio haya sido que un di logo entre creyentes y no creyentes ser a de utilidad para impulsar el proceso de reconstrucci n nacional. Para Ortiz Mill n, un tema central de dicho di logo tendr a que ser la definici n del Estado laico. Seg n G de la G, el tema de lo est tico podr a darnos luz para un mejor entendimiento. Y para L pez Farjeat, el di logo habr a de partir de una experiencia de la miseria y la violencia sufridas por la mayor a de los mexicanos. Sobre estos temas pueden ocuparse nuevos encuentros entre creyentes y no creyentes que podr n ser organizados por otras instituciones laicas o religiosas. Este Atrio fue solo un primer paso que tendr a que replicarse en otras instancias y en otras modalidades.