Die Legende von den heiligen Barlaam und Josaphat handelt von der Bekehrung des K nigssohnes Josaphat zum Christentum durch den M nch Barlaam. Infolgedessen konvertierte Josaphats Vater Advennir sowie sein ganzes K nigreich zum christlichen Glauben. Die Legende hat ihre Wurzeln im Orient und erinnert an die Geschichte von der inneren Erweckung des indischen Prinzen Siddharta Gautama zum Buddha.
In Westeuropa wurde sie durch bersetzung aus dem Griechischen ins Lateinische seit der Mitte des 11. Jahrhunderts weit verbreitet und ist als Vulgatfassung in zahlreichen Handschriften erhalten. Auf deren Grundlage ist die Barlaamlegende im 12. oder fr hen 13. Jahrhundert von einem unbekannten Dichter in 1956 Hexameter gegossen worden. Sie ist in einer bisher unbeachteten Handschrift der Biblioth que Municipale von Besan on berliefert; davon wird hier die Editio princeps vorgelegt. In derselben Handschrift finden sich - allenfalls vom Autor der Barlaamdichtung stammende - Versfassungen zweier im Mittelalter ebenfalls weit verbreiteten Legenden: derjenigen des M nches Malchus und der Jungfrau Euphrosyne. Malchus wurde gegen seinen Willen in ein Kloster verbracht, geriet in sarazenische Gefangenschaft und f hrte mit einer christlichen Sklavin eine erzwungene Ehe in jungfr ulicher Weise. Euphrosyne lebte jahrelang als M nch Smaragdus in einem Kloster, um ihrer Verheiratung zu entgehen. Auch diese beiden Texte werden hier erstmals ediert.